La magnífica plaza de San Wenceslao, en la Ciudad Nueva de Praga está dominada por un majestuoso edificio neo-renacentista que se conoce como el Museo Nacional (Národní Muzeum en checo). En realidad, el Museo Nacional es una institución cultural importantísima que abarca un total de dieciséis edificios, incluyendo algunos fuera de Praga.
El edificio de la Plaza de San Wenceslao es sin duda el más famoso de la red de museos, de modo que se llama “Museo Nacional”, como todo el complejo. Construido a finales del siglo XIX, el periodo de máximo fervor del movimiento de renacimiento nacional, se ha convertido en un símbolo de la historia y del nacionalismo checo.
Hoy en día el edificio principal del Museo Nacional alberga exposiciones de la prehistoria de Bohemia, Moravia y Eslovaquia, colecciones de rocas y minerales y grandes muestras de paleontología, zoología y antropología.
El edificio principal del Museo Nacional de Praga fue construido entre 1885 y 1891. El proyecto fue confiado a Josef Schulz, ganador de un concurso celebrado en 1883.
El interior es una verdadera belleza, con una magnífica escalera, galerías con pinturas y retratos de nobles y reyes y una cúpula decorada con lunetos.
La fachada desgraciadamente todavía tiene marcas de dos ataques militares, uno en 1945 y el segundo en 1968 a manos de las tropas del Pacto de Varsovia. Un monumento conmemorativo a la izquierda de la entrada principal marca el punto donde cayó muerto Jan Palach, un estudiante universitario que se prendió fuego en señal de protesta contra la opresión del régimen comunista.
A la espera de que sea re-inaugurado el edificio principal o además de éste, podéis visitar el nuevo edificio del Museo Nacional de Praga, que se encuentra por encima de la Plaza de Wenceslao.
Este moderno edificio fue la sede de la antigua Asamblea Federal y entre 1994 y 2002 fue la sede de la Radio Europa Libre. En la actualidad alberga exposiciones temporales y organiza cursos, conferencias y seminarios. Además también es posible participar en visitas guiadas.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.